Neil Young demanda a Trump por 10 millones de dólares por uso no autorizado de su canción

La leyenda del rock Neil Young ha emprendido acciones legales contra el comité de acción política de Donald Trump, Trump 47 Committee Inc., exigiendo 10 millones de dólares en daños y perjuicios por el uso no autorizado de su éxito de 1989, Rockin’ in the Free World. La canción sonó como música de entrada en un mitin electoral en Youngstown, Ohio, el 12 de octubre, violando un acuerdo legal previo entre ambas partes.

En la demanda, presentada el 26 de octubre ante el Tribunal de Distrito de EE.UU. para el Distrito Este de Virginia, Young argumenta que la letra de la canción —que retrata la pobreza, la adicción y el deterioro social— es diametralmente opuesta al discurso político de Trump. En el escrito se afirma: «La canción es lo opuesto a todo lo que representa Donald J. Trump», destacando la ironía de su uso en un acto para un político al que Young se ha opuesto durante años.

Una década de disputas

Esta no es la primera vez que Young choca con Trump por esta canción. En 2015, Trump usó Rockin’ in the Free World durante el anuncio de su candidatura presidencial en Trump Tower, lo que llevó a Young a condenar públicamente la acción. A pesar de las objeciones, Trump siguió usando la canción en eventos, lo que derivó en una demanda en 2020 que se resolvió extrajudicialmente. Como parte de ese acuerdo, el equipo de Trump se comprometió a dejar de usar la canción sin permiso.

El equipo legal de Young alega ahora que el equipo de Trump ignoró ese pacto al volver a interpretar la canción en el mitin de Ohio. La demanda busca no solo compensación económica, sino también una orden judicial para evitar futuros usos no autorizados. Los abogados de Young argumentan que las reiteradas violaciones han dañado su reputación, al sugerir un respaldo a Trump que contradice sus firmes posturas políticas.

El significado de la canción

Rockin’ in the Free World es mucho más que un himno rockero: es una crítica a la desigualdad en EE.UU., con una letra que expone las luchas sociales. Su estribillo, «Keep on rockin’ in the free world» («Sigue rockeando en el mundo libre»), suele malinterpretarse como patriótico, pero sus versos pintan un cuadro más oscuro de abandono y desesperación. Para Young, artista canadiense y defensor de causas progresistas, el uso de su canción por parte de Trump resulta especialmente ofensivo.

Young ha interpretado la canción en sus propios actos políticos, como en un concierto en septiembre junto a Willie Nelson, donde cerró con el tema mientras coreaba: «¡Devolvedle el poder al pueblo!». La canción también fue protagonista del Power to the People Festival en octubre, donde Bruce Springsteen, Dave Grohl y Tom Morello la versionaron en un acto de apoyo a su mensaje.

Contexto más amplio: artistas vs. políticos

Young no es el único músico que ha desafiado a Trump por el uso no autorizado de sus canciones. A lo largo de los años, artistas como Rihanna, Axl Rose, Pharrell Williams y las herencias de Tom Petty y Sinéad O’Connor han objetado públicamente el uso de sus temas en mítines de Trump. Algunos, como The White Stripes o la herencia de Isaac Hayes, incluso han presentado demandas, aunque muchos casos se resuelven extrajudicialmente.

El problema trasciende a Trump. Músicos de todo el espectro político han luchado durante años por controlar cómo se usa su música en campañas, argumentando que no debería ser cooptada sin su consentimiento. Para Young, esta última demanda subraya una pregunta clave: ¿Quién decide cuándo y dónde se interpreta una canción?

¿Qué sigue?

El comité Trump 47 aún no ha respondido a la demanda. Según las normas procesales federales, el comité tiene 21 días desde su notificación formal para presentar una respuesta. No se ha fijado fecha para la audiencia, pero el caso podría sentar un precedente sobre cómo se hacen valer los derechos de autor en contextos políticos.

Para los seguidores de Neil Young, la demanda es un recordatorio de la firme postura del artista en temas políticos y sociales. Mientras se resuelve el litigio, una cosa queda clara: Rockin’ in the Free World sigue siendo una canción con un mensaje, y Young está decidido a que se escuche en sus propios términos.