Richard Lloyd, der wegweisende Gitarrist von Television, mit 75 Jahren verstorben

Richard Lloyd, der Mitbegründer und Gitarrist der legendären New Yorker Band Television, ist im Alter von 75 Jahren verstorben. Lloyd starb am Samstagmorgen in seinem Haus in Chattanooga, Tennessee, umgeben von seiner Frau Sheila und seinem Hund Willie Mays. Er war im März 2026 an einem cholangiozellulären Karzinom, einer seltenen und aggressiven Form von Gallengangskrebs, erkrankt. Sein Tod folgt auf den Verlust des Television-Sängers Tom Verlaine, der 2023 starb – ein weiteres Ende einer Ära für eine der innovativsten Punkbands aller Zeiten.

Geboren als Richard John Alt am 25. Oktober 1951 in Pittsburgh, zog Lloyd als Kind nach Greenwich Village. Seine musikalische Laufbahn begann am Schlagzeug, doch eine halluzinogene Erfahrung in seiner Jugend veranlasste ihn, zur Gitarre zu wechseln. Er wurde von Velvert Turner unterrichtet, einem Musiker, der angeblich Verbindungen zu Jimi Hendrix hatte. Zu Lloyds frühen Einflüssen zählten Blues-Legenden wie John Lee Hooker. In den frühen 1970er-Jahren tauchte er in die aufstrebende New Yorker Underground-Musikszene ein, wo er bald Geschichte schreiben sollte.

Die Gründung von Television und das Erbe von CBGB

1973 gründete Lloyd gemeinsam mit Tom Verlaine, Richard Hell und Billy Ficca die Band Television. Schnell wurde sie zu einer Säule der New Yorker Punkszene und trat regelmäßig in legendären Clubs wie CBGB und Max’s Kansas City auf. Lloyds Rolle bei der Prägung des CBGB-Erbes wird oft unterschätzt, war aber entscheidend. Er behauptete, maßgeblich daran beteiligt gewesen zu sein, den Club zu einem Zentrum der Punkmusik zu machen – darunter auch die Vermittlung von Televisions erstem Auftritt dort im Jahr 1974. Bands wie The Ramones, Blondie und Talking Heads folgten bald, und CBGB wurde zum Epizentrum einer kulturellen Revolution.

Televisions Debütalbum Marquee Moon (1977) gilt heute als eines der einflussreichsten Rockalben der Geschichte. Im Gegensatz zu ihren Punk-Kollegen, die auf rohe Powerchords setzten, schufen Lloyd und Verlaine komplexe, verschachtelte Gitarrensounds, die sich aus Jazz, Art-Rock und sogar Jam-Band-Traditionen speisten. Lloyds Stil – geprägt von eckigen Melodien, harmonischer Dissonanz und ungeraden Solos – definierte neu, wie Punk-Gitarre klingen konnte. Stücke wie der Titelsong des Albums zeigten seine Fähigkeit, technische Präzision mit emotionaler Tiefe zu verbinden, und beeinflussten Generationen von Musikern, von R.E.M. bis Fugazi.

Eine Karriere jenseits von Television

Obwohl sich Television 1978 nach nur zwei Alben (Marquee Moon und Adventure) auflöste, führte Lloyds musikalische Laufbahn weit über die Band hinaus. Er veröffentlichte neun Soloalben, darunter die hochgelobten Werke Field of Fire (1986) und Real Time (1987). Seine Solowerke unterstrichen seine Vielseitigkeit und verbanden Power-Pop, Rock und experimentelle Klänge. Zudem wurde er als gefragter Sessionmusiker aktiv und spielte unter anderem auf Alben von Matthew Sweet (Girlfriend, 1991), John Doe von X und Stephan Eicher.

Neben seiner Arbeit als Musiker war Lloyd ein engagierter Lehrer, der angehende Gitarristen in seinem Studio in New York unterrichtete. In seiner 2018 erschienenen Autobiografie Everything Is Combustible: Television, CBGB’s and Five Decades of Rock and Roll gab er einen persönlichen Einblick in sein Leben in der Musik – von den frühen Tagen in New York bis zu seinen späteren Soloprojekten. Television kam in den 1990er- und 2000er-Jahren noch einmal zusammen und veröffentlichte 1992 ein gleichnamiges Album, doch Lloyd verließ die Band 2007, um sich auf seine Solokarriere zu konzentrieren.

Ein bleibendes musikalisches Erbe

Lloyds Einfluss auf die Musik ist unbestritten. Sein Gitarrenspiel auf Marquee Moon bleibt für Musiker, die die Grenzen von Punk und Post-Punk ausloten, ein Referenzpunkt. Wie er einst in Guitar World sagte, war die Gitarre für ihn ein „Zauberstab“, ein Werkzeug, um Zuhörer zu verzaubern. Sein Ansatz – die Balance zwischen technischer Brillanz und roher Emotion – half, die Rolle der Gitarre im Rock neu zu definieren.

Fans und Kollegen würdigten Lloyds Vermächtnis. Patti Smith, eine Zeitgenossin aus den CBGB-Tagen, spendete 5.000 US-Dollar für seine medizinische Spendenaktion – ein Zeichen des Respekts, den er in der Branche genoss. Sein Einfluss hallt bis heute nach, hörbar in den Werken unzähliger Künstler, von Indie-Rock-Bands bis zu Punk-Revivalisten, die ihm alles schulden.

Mit dem Tod von Richard Lloyd verliert die Rockmusik eine ihrer originellsten Stimmen. Seine Beiträge zu Television und seine darüber hinausgehende Karriere sichern ihm ein bleibendes Erbe, das zukünftige Generationen von Musikern inspirieren wird, die Gitarre in die Hand zu nehmen und ihre Möglichkeiten zu erkunden.