Tournée d'Ed Sheeran : Aaron Rowe prend la défense du chanteur après les polémiques sur Gaza

La tournée Loop Tour d’Ed Sheeran est devenue un point de tension dans l’industrie musicale après le retrait de Macklemore, artiste d’ouverture, suite à ses prises de parole en faveur de Gaza. Aaron Rowe, ancien artiste de première partie, a pris la défense de Sheeran tout en recentrant les critiques sur Robert Kraft, propriétaire des Patriots de la Nouvelle-Angleterre, et sur les pressions systémiques qui pèsent sur les artistes. Cette affaire met en lumière les tensions entre expression artistique, influence des promoteurs et activisme géopolitique dans les concerts.

L’étincelle : le retrait de Macklemore et les réactions des artistes

Le scandale a éclaté après que Macklemore a interprété Hind’s Hall, une chanson engagée dénonçant la guerre à Gaza, lors des concerts d’Ed Sheeran les 4 et 5 septembre au MetLife Stadium (New Jersey). Peu après, le rappeur a été retiré de huit dates restantes de la tournée. Le promoteur, Messina Touring Group, a invoqué des pressions exercées par des salles, dont le Gillette Stadium (propriété de l’entreprise de Robert Kraft), qui aurait menacé d’annuler les concerts à venir si Macklemore restait à l’affiche.

Sheeran s’est distancé de cette décision, affirmant qu’elle émanait du promoteur et non de son équipe. Pourtant, la polémique a pris de l’ampleur. Rowe (Lukas Graham), FINNEAS et le groupe irlandais Beoga ont quitté leurs créneaux de première partie, tandis que Rowe a présenté son départ comme une opposition aux milliardaires utilisant leur pouvoir pour censurer les artistes soutenant la cause palestinienne.

Rowe défend Sheeran et critique Kraft

Dans une vidéo Instagram publiée le 18 septembre, Rowe a estimé que la colère du public était mal orientée. « Je pense que vous vous trompez de cible », a-t-il déclaré, appelant à se concentrer sur Kraft et les « lobbies sionistes » qu’il accuse d’étouffer les voix dissidentes. Bien qu’il ait reconnu que la réaction initiale de Sheeran « aurait pu être bien meilleure », Rowe a suggéré que le chanteur reconnaissait désormais l’erreur de cette décision. « Je suis convaincu qu’il sait que c’était une erreur », a-t-il ajouté, soulignant que la tournée — dont son propre créneau — soutenait les droits des Palestiniens.

Dans sa vidéo, Rowe a également pointé du doigt les gouvernements, les médias et l’industrie musicale, accusés de ne pas agir suffisamment sur la question de Gaza malgré leur influence. Il a exhorté les fans à se tourner vers Kraft, qu’il présente comme un opposant à la liberté d’expression. Le propriétaire des Patriots a finalement répondu à l’appel de Macklemore, qui l’avait défié de verser 1 million de dollars à des associations d’aide aux Palestiniens, en promettant 2 millions de dollars — un montant présenté comme un doublement d’un don séparé annoncé par Sheeran.

La tournée reprend malgré les incertitudes

La tournée Loop Tour d’Ed Sheeran doit reprendre le 21 septembre au Lincoln Financial Field de Philadelphie, sans artiste d’ouverture confirmé. Cet incident a relancé les débats sur le rôle du politique dans la musique, l’influence des propriétaires de salles et les limites de la solidarité artistique. Pour les fans, cette affaire soulève des questions pratiques : les futures dates de la tournée seront-elles soumises aux mêmes pressions ? Comment les artistes concilieront-ils leurs prises de position géopolitiques sur scène ?

Cette polémique met aussi en lumière les enjeux financiers du live. Le retrait de Macklemore et les désistements qui ont suivi ont perturbé une tournée haut de gamme, tandis que le don de Kraft — bien que généreux — n’a pas suffi à apaiser les critiques sur son rôle présumé dans la censure des voix pro-palestiniennes. À mesure que la tournée se poursuit, l’industrie musicale observera si cet épisode déclenchera un changement plus large ou restera un conflit isolé.

Que réserve l’avenir aux fans et aux artistes ?

Pour les spectateurs, l’impact immédiat est limité : les concerts de Sheeran auront bien lieu, même sans les artistes d’ouverture initialement prévus. Pourtant, cet épisode rappelle les complexités derrière les événements live, où intérêts corporatifs, déclarations politiques et autonomie artistique entrent souvent en collision. Les fans assistant aux prochains concerts pourraient s’interroger sur la répétition de tels incidents lors d’autres tournées ou dans d’autres salles.

Pour les artistes, cette affaire est un avertissement sur les risques liés au mélange de musique et d’activisme. Si certains, comme Rowe ou Macklemore, ont réaffirmé leurs positions, d’autres pourraient hésiter à s’exprimer par crainte de représailles professionnelles. La réponse — ou l’absence de réponse — de l’industrie musicale à de telles controverses façonnera sa réputation en tant qu’espace d’expression libre dans les années à venir.