Le concours pour la première partie de la tournée d'Ed Sheeran submergé de messages pro-palestiniens

La tournée Loop Tour d'Ed Sheeran s'est retrouvée au cœur d'une polémique après le lancement d'un concours par Guitar Center pour désigner un artiste en première partie de son concert à Mexico le 11 décembre. Organisé dans le cadre du programme Open for Legends, ce concours invite les musiciens non signés à soumettre une vidéo de leur performance pour tenter de monter sur scène. Pourtant, les candidatures pro-palestiniennes, souvent sous forme de mémes ou de déclarations politiques, ont envahi les soumissions, au point de détourner l’attention de l’objectif initial.

Le concours a été lancé le 14 septembre, le même jour où Macklemore a été écarté de la tournée après avoir affiché publiquement son soutien à la Palestine. Le rappeur a été retiré de la programmation, une décision attribuée au promoteur de la tournée et propriétaire des Patriots de la Nouvelle-Angleterre, Robert Kraft. Cette exclusion a suscité une vague de réactions, poussant les autres artistes initialement prévus en première partie — dont Finneas, Lukas Graham et Aaron Rowe — à se retirer par solidarité avec Macklemore et la cause palestinienne. Résultat : la tournée se retrouve sans artistes de première partie pour ses prochaines dates.

Comment fonctionne le concours ?

Le programme Open for Legends de Guitar Center est ouvert aux musiciens amateurs ou indépendants âgés de 18 ans et plus, résidents aux États-Unis et disposant d’une expérience de scène. Les participants doivent soumettre une vidéo d’une performance musicale avant le 7 octobre. Le gagnant aura l’honneur d’ouvrir le concert d’Ed Sheeran au Foro Sol de Mexico le 11 décembre, date finale de la tournée Loop Tour après l’annulation d’un spectacle initialement prévu.

• Date limite : 7 octobre
• Éligibilité : Résidents américains, 18 ans et plus, expérience de scène
• Prix : Une première partie pour Ed Sheeran à Mexico
• Soumission : Vidéo de performance via la page dédiée de Guitar Center

Polémique et réactions

Le timing du concours a suscité des critiques, alors qu’il a été lancé dans un contexte de tensions liées au départ de Macklemore. De nombreux participants ont soumis des vidéos non musicales, exprimant leur soutien à la Palestine et critiquant directement Sheeran ou Kraft. Guitar Center a depuis retiré ces candidatures, précisant que seules les soumissions musicales légitimes seraient prises en compte.

Dans une déclaration à Rolling Stone, la marque a reconnu le problème tout en insistant sur le fait que le concours avait été planifié plusieurs mois à l’avance. « Comme pour tout processus ouvert, nous avons reçu des candidatures qui ne correspondaient pas à l’appel, a expliqué la marque. Ces soumissions ne seront pas considérées afin que l’opportunité reste réservée aux musiciens souhaitant mettre en valeur leur talent. »

La tournée d’Ed Sheeran reprend ce week-end à Philadelphie, où une forte présence policière est attendue. Sans artistes de première partie confirmés, le gagnant du concours pourrait être le seul à monter sur scène à Mexico — à condition que Guitar Center parvienne à trier les candidatures à temps.

Pourquoi cette affaire est-elle importante pour les fans ?

Pour les musiciens en devenir, ce concours représente une rare opportunité de se produire sur une scène internationale. Pourtant, la polémique entourant la tournée d’Ed Sheeran a éclipsé l’événement, soulevant des questions sur la liberté d’expression, l’influence des entreprises et la solidarité artistique. Les spectateurs assistant au concert de Mexico pourraient donc découvrir un artiste inconnu, ajoutant une touche d’imprévisibilité à cette dernière date de la tournée Loop Tour.

Pour ceux qui envisagent de participer, Guitar Center a clairement indiqué que seules les candidatures musicales sérieuses seraient évaluées. Le résultat de ce concours pourrait aussi donner un aperçu de la manière dont l’industrie musicale gère les tensions politiques à l’avenir.